Il Cholla Cactus Garden (Joshua Tree, California) – un giardino nel deserto

Introduzione alla serie ‘Oltre la Geologia’

Nessun uomo è un’isola… e lo stesso vale per le discipline scientifiche. Ci piace classificare la scienza come una serie di scatole chiuse, “geologia”, “scienze naturali”, “fisica”, “biologia”, ma nella realtà tutto è interconnesso. Quando vado sul terreno, c’è così tanto da condividere che non è strettamente geologico. Mi è difficile (nel senso che proprio non mi piace farlo) estrarre solo la ‘geologia’ dai miei viaggi, tagliando fuori tutto il resto.

Per questo motivo, ho deciso di iniziare la nuova serie ‘Oltre la Geologia’, per mostrarvi tutte gli aspetti scientifici e naturalisti che mi capita di incontrare e che, purtroppo, non trovano spazio nelle altre rubriche.

Cholla Cactus Garden

Joshua Tree si trova laddove due deserti si incontrano: il deserto del Colorado a sudest e il deserto del Mojave a nordovest. Il lento e costante cambiamento di altitudine del parco fa sì che il deserto del Mojave sia più freddo, mentre quello del Colorado ben più caldo. Altitudini maggiori favoriscono specie simil-arboree come i famosi Joshua Tree (Yucca brevifolia), che danno il loro nome al parco e che sono meglio adattate a sopportare occasionali gelate. A quota più bassa invece, le temperature sono ben più calde e la minor disponibilità d’acqua favorisce una flora ad arbusti e cactus.

In alcune aree del parco, la combinazione di abbondanza di risorse e microclima favorevole crea le condizioni ideali per lo sviluppo di giardini naturali, pieni di flora e fauna del deserto. Questo è il caso del Cholla Cactus Garden, che si trova non troppo lontano dal centro visitatori di Cottonwood. Il Cholla Cactus Garden trail è un breve anello che permette di ammirare un’ampia concentrazione di Cylindropuntia bigelovii, comunemente noti come teddybear cholla (cactus orsetto di peluche), insieme ad altri arbusti e cactus che vivono insieme a loro.

Dal momento che ci trovavamo qui a Marzo, molti di loro stavano iniziando a fiorire. Se pianificate la vostra visita tra Marzo e Maggio, potrete ammirare un giardino in piena fioritura!

Cos’è? Una specie aliena? Mantenete questo posto selvaggio… selvaggio. State sul sentiero e non sporcate!

L’inizio del trail si trova a 33,92530, -115,92889. Questo posto è selvaggio, e di sicuro non volete perdervelo se visitate questo bellissimo parco!

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