La tonalite è un tipo di roccia ignea plutonica che contiene quarzo (tra il 20 e il 60% dei minerali felsici) e abbondante plagioclasio. Il K-feldspato è raro o assente in una tonalite e, quando presente, costituisce meno del 10% dei feldspati. La composizione del plagioclasio tipicamente varia tra oligoclasio e andesina. Le tonaliti possono contenere vari minerali mafici, come orneblenda, biotite e/o pirosseno, tipicamente in quantità tra il 10 e il 40% del volume della roccia.

Il nome ‘tonalite’ deriva dal Passo del Tonale nell’Adamello (Alto Adige, Italia). Trondhjemite e plagiogranito sono due sinonimi che possono essere utilizzate per varietà chiare (con meno del 10% di minerali mafici) di tonalite. Il termine trondhjemite deriva dalla città norvegese di Trondhjem, oggi Trondheim.

Tonalite con plagioclasio bianco, quarzo (trasparente) e minerali mafici neri. La maggior parte dei minerali mafici sono cristalli di orneblenda (prismatica), ma è presente anche un pò di biotite (metallica). Foto Khruner.